衝動買い、そして後悔
2002年4月に ADSL にしてから、 そのうちワイヤレス対応のルーターを買いたいと思っていたのだが、 6月の終わりにはちょっと値段が下がったのを見て NEC のワイヤレスブロードバンドルーター WBR75H を買っていた。 衝動買いに近かったのだが、すぐに後悔することになる。
VPN が使えない
まずは接続も終わり、LAN カード経由でノートＰＣから ADSL 回線に アクセスできるようになり、快適快適とごきげんであった。 ところが、VPN で会社につながらない！ マニュアルを見ても、製品の Web ページを見ても何も書いていない。 使えるとも使えないとも書いていない。
Web ページを調べていて、夏に出る新モデルの紹介を発見。 新機能に VPN パススルー機能とある。がーん！ そこに新機能で書かれているということは、今はダメということ、のようである。 それから、検索エンジンでいろいろと探してみると、 どうも VPN (PPTP)で使用する GRE というプロトコルを通さないとダメらしい。 うーん、もっと勉強してから買うんだったと悔やんだ。 マニュアルやプロトコルの設定の画面などを見ても、それらしいものは見つからない。 VPN は世間でもう普通のものと思っていたので、まさか超有名どころの NEC の Aterm シリーズでサポートされていないとは思っていなかったのだ。 一応、確認のためと NEC のサポート窓口に電話をしたのだが、 これがまったくつながらない。時間を変えても日を変えてもダメ。 世の中の電話サポート窓口は、皆こんなものなんだろうか？ 結局電話はあきらめた。
かすかな期待
Web ページの新モデルの説明には少し期待できる記述があった。 VPN パススルー機能は、新モデルの出荷時には間に合わず、 後からソフトウェアをダウンロードで提供する旨書かれていたのだ。 ということは、他のモデルでもアップデートの可能性があるということではないか？ これはしばらく待つしかあるまいと、会社につなげるときには、 ノートPCを使って LAN ケーブルで ADSL モデムにつなぐという方法をとった。 まあ、あまり家で仕事するなということかと、この面倒さも受け入れていた。
VPN パススルーにアップデート
９月だったか１０月だったか、Aterm のダウンロードのページを確認したら、 購入したモデルのファームウェアのアップデートが出ていた。 待った甲斐があった！さっそくダウンロードして VPN を試してみた。 接続成功。これで、ノートPCからワイヤレスLAN経由で会社への接続ができる。 別にいつも家で仕事をするわけではないが、 家の中のどこでも場所を選ばず仕事ができる環境ができたということだ。 テレビを見ながらでも寝床の中でもOKである。 今後は VPN パススルー機能は普通に搭載されると思うのだが、 旧モデルを買うときなどは注意した方がよいだろう。
iPAQ でブロードバンド
さて、VPN の話ばかり書いたが、ワイヤレス・ルーターの導入は、 たとえ VPN が使えなかったとしても大きな利点があった。 DHCP サーバーとして自動的にアドレスを割り振ってくれるし、 インターネットへのアクセスを行うと設定に従って自動的にプロバイダに 接続に行ってくれる。これによって iPAQ でブロードバンドに簡単に アクセスできるようになるのが非常に大きい。 ワイヤレス・ルーターの導入を決めた理由の一つはそれである。 ストリーミングのコンテンツにアクセスしてみたり、ちょこっと最新ニュースや 天気予報を確認したり、といったことが電源を入れるとすぐに立ち上がる iPAQ でできるようになった。メールだって、iPAQ でチェックすることができる。 PocketPC 2002 だと VPN 機能が入っているので会社へのアクセスも 可能なはずである。私の iPAQ はアップグレードしていないので、VPN 機能はない。
やっぱり iPAQ に LAN ケーブルは似合わない。ワイヤレスでブロードバンドに iPAQ でアクセスする。iPAQ を買ってからずっと考えていた環境がやっと整った。 このあたりは、別途「僕のポッケに iPAQ」の方で紹介したい。
ワイヤレス LAN はやっぱり快適、であるか。