4/26の土曜日、渋滞も心配されましたが、朝の天気が悪かったこともあり、 渋滞はまったくなく、八王子ＩＣから小淵沢ＩＣまで途中の休憩を入れても ２時間弱で着きました。 まずは 2001 年にオープンした 八ヶ岳リゾートアウトレットを訪れました。 アメリカの巨大なアウトレットモールに比べると小ぶりな感じがしましたが、 たくさんのショップがあります。自然の中で落ち着いてゆったりと 買い物ができるような雰囲気で作られているのではないかと思いました。 現地はちょうど桜が咲いていて、明るい日差し、新緑の緑、 そして八ヶ岳の山々と、リゾート地に来たことを実感させてくれました。 買い物目的で来たわけではないし、特に衣料品に購買欲もわかず、 一通り見てまわって子供のＴシャツだけを買いました。 管理事務所で近辺の観光マップをもらって、昼食をとった後次へと向かいました。 入るときは渋滞もなくすんなりと入れたのですが、帰るときには入り口の道路は、 アウトレットに入る車が長い列を作っていました。

アウトレットの次は、ちょっとしぶく井戸尻考古館に行きました。 近所の公民館を兼ねたような建物で、一日の来場者は ５０人もいないんじゃないかと思えるような寂しいところですが、 館内には縄文遺跡の発掘品が多数展示されており、その充実ぶりにびっくりです。 富士見町のホームページに情報が出ています。

午後から天気がよくなってきたので宿泊先に行く前に、眺めのよいところへ 行ってみようと、 富士見パノラマスキー場へ行きました。 ゴンドラで山の頂上まで登ってすばらしい景色(写真) を見ることができます。 このシーズンはスキーのコースが、マウンテンバイクのコースとして 利用されていました。

２日目にまず訪れたのは、 サントリー白州蒸溜所。サントリー天然水工場のガイドツアーに参加しました。 緑豊かな中にある白州蒸溜所はとても趣きがあって、鳥のさえずりが聞こえ、 優雅な気分に浸れる空間です。(写真) ガイドツアーは無料。 もちろん最後にウィスキーなどサントリー製品の試飲もできます。

次に行ったのは2000年にオープンした 花パーク フィオーレ小淵沢。 小淵沢ＩＣのすぐ近くにあります。 まだチューリップが咲いていないのが残念でしたが、 バックに八ヶ岳を望むきれいな花畑は絶好の撮影スポットと言えるでしょう。 (写真) 子供たちが遊ぶ遊具(写真)もあります。 フィオーレ内にある昆虫美術館は、花パーク内のおまけの施設と思ったら大間違い。 展示品の質も量も高く、標本だけでなく生きているヘラクレスオオカブトも いるので虫好きの子供は必見です。

小淵沢で遅めの昼食をとって午後２時過ぎには東京への帰路につきました。 いつも渋滞する小仏トンネルで少しのろのろ運転になりましたが、 他は快調に流れていました。途中、談合坂サービスエリアに立ち寄ったら、 その大きさときれいさにびっくり。帰りも休憩を入れても２時間かからず、 順調なドライブでした。

今回は天気にも恵まれ、渋滞にも合わず、とてもよい旅行ができました。